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  庞统最终走上自己的剧情,葬身落凤坡。
  只是……怎么这么快?明明还有半年,怎么提前了?
  刘璋手下不缺能人,接连派几路大军围剿。
  刘备一路攻城拔寨,孤军深入,粮草补给困难,直至被张任阻挡在雒城外。
  雒城久攻不下,刘备请求荆州派兵支援。诸葛亮留关羽守荆州,与张飞、赵云率兵溯长江而上,支援西川。
  原本啃了一年才啃下的硬骨头,居然半年就啃下来了。
  太快了,太快了,一切都像电影按下快进键。
  刘备大军擒杀张任,军士气振,稍作休整,准备一鼓作气拿下成都。
  此时的刘璋已不似从前那般信心满满,面对荆州军的迅猛攻势,成都失守是早晚的事。
  “主公,现在还有谁能出战刘备?”刘璋的属下李嵩战战兢兢。
  刘璋略显急躁:“派你们搜寻刘备的家眷,可有找到?”
  李嵩低头说:“刘备领兵入蜀,亲眷均在荆州,我等无能为力。”
  刘璋狠狠一拍桌子,口中咒骂刘备忘恩负义。李嵩想了下,眼睛忽然一亮,对他道:“主公,属下想到一人。”
  “何人?”
  “荣布庄的一位女账房,不常出门。”
  “那又如何?”
  李嵩眯起眼睛:“若属下记得不错,此人本是江东一品阁的人,姓简。倘若真是她,那用处可大了。虽未正式成婚,那也是诸葛亮的准夫人。”
  * *
  阿乔这几日茶饭不思,心事重重,对简兮躲躲闪闪。简兮再三追问,威逼利诱下,他才嗫嚅着道出实情。
  “李家公子阿德欺负我,说我是病秧子……我不服气,于是就教训他一下。”
  “哪个李公子?”
  “李嵩大人的公子。原本我能赢的,没想到他耍赖,比武的时候叫来一群人围攻我,我打不过他,输得很难看。”阿乔说着,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
  简兮摸摸他的头:“无妨,阿乔是男子汉,他们胜之不武。”下一秒她愣住了。
  阿德?李嵩的幼子?
  李嵩曾在江东游历,他本想投靠孙权,却不被江东群贤看重,还在一品阁喝酒大闹过。无奈之下,他投奔了刘璋。
  简兮来成都没见过他,可不代表他没来荣布庄买过东西。若无意间看见经常躲在屋内不见人的店伙计就是她,那他一眼可知她身份。
  如今战事吃紧,若是他看破她的身份并加以利用,事态就危险了。
  “快走,离开这里。”心跳到嗓子眼,简兮大喊,“阿乔,快点收拾东西,我们走!”
  刘璋的溃败使城中百姓人心惶惶,渐失信心。
  封城这段时日,原本祥和的城内一片混乱,盗贼趁机抢掠,商铺趁乱要价。城中物价、粮价飞涨,百姓苦不堪言。
  更可虑的是,刘璋曾下令,宁死不降。如成都到了最后一刻,所有百姓无论男女老少,均需上阵杀敌。
  对于这些手无寸铁的百姓来说,谁当益州牧对他们不重要,重要的是谁能让他们平安度日、填饱肚子。因此,无人会在城中混乱、饿着肚子的情况下,还拼死去保刘璋的地位。
  据传,刘备每攻下一座城池,必先慰问百姓,恩泽于民,深受百姓拥戴。这样的人做益州牧,比刘璋这等逼百姓上战场的人,更得人心。
  眼看刘璋日渐失势,城中已有人开始买通城守,暗中向刘备军传递消息,希望与他里应外合,一举攻下成都
  坐以待毙肯定是死局。
  简兮带阿乔离开布庄。
  城下搭了许多难民棚,一些百姓守在城下,好似盼救星一般盼刘备入城,救他们脱离苦海。
  城守早已被买通,给足了钱,可放老人和孩子出城。但仅限老人和孩子,若放成年人出城,一旦被人抓住,他也活不成了。
  “阿七,你们也来碰碰运气?”说话的是一个年过六旬的老翁,头发花白,身子佝偻,唯独一双眼睛十分明亮。
  简兮认出他是布庄老板的远亲,人称阿翁。老板照顾阿翁,将他安置在店中做些简单的工种,两人便这般相熟了。
  简兮平日和他打交道不多,见他慈祥温和,为人谦逊有礼,很容易让人产生信赖感。她问阿翁:“可还有出去的法子?”
  “有是有,只是城守仗势欺人,要价要得更高,寻常百姓负担不起。”阿翁摇头叹气,“这年头,人命如此轻贱。没有权势、没有金钱,谁会在乎你是死是活?”
  四周不时传来百姓的哀嚎声。
  刘备攻打西川的速度比她预想的快很多了,但成都已乱,暂时没法呆。
  简兮当机立断,将阿乔送到阿翁面前,对他道:“年轻人出不去,短时间内我也离不开去。阿翁若答应出城后帮我照看阿乔,钱的事我可以解决。”
  阿翁诧异的确看着她,难以置信:“你哪来那么多钱?”
  简兮但笑不语。张大娘偷偷昧了多少账她很清楚,她先把钱付了,再和她摊牌,先斩后奏她也不敢骂什么。
  “我不走!”男孩儿明白过来,阿娘是想自己留在城里,把他托付给一个不熟悉的老伯。他又哭又闹,抓住简兮的衣袖,哭喊:“我要跟阿娘在一起,阿娘不出城,我也不出去!”